Bộ phim lấy bối cảnh miền Bắc Việt Nam săn năm 1954 đên thập niên 80, kể câu chuyện về Giang Minh Sài 12 tuổi, theo tư tưởng cổ hủ, Sài đã được bố mẹ cưới cho cô vợ tên là Tuyết, 18 tuổi. Tuy nhiên theo thời gian, Sài yêu Hương nhưng lại không đủ can đảm vượt qua dư luận để đến với cô. Vì thể diện gia đình, nghe lời cấp trên, vì tương lai tươi sáng, Sài đã cố yêu vợ. Nhưng rồi anh cũng không được kết nạp vào Đảng do nhà Tuyết có “nợ máu” với cách mạng. Sài xung phong đi B và sau này thì ly dị Tuyết.